刀笔俗吏指旧时官衙内办理公文案卷的小吏古代在竹简上记事错讹处

刀笔俗吏：指旧时官衙内办理公文案卷的小吏。古代在竹简上记事，错讹处用刀刮去，故称。

贞观二年（628），太宗对身边的大臣们说：“治理国家的关键在于选择合适的人才，如果用非其人，就很难治理好国家。如今用人，必须将道德品行、学问见识作为选拔的根本。”

谏议大夫王珪说：“臣子如果没有学问，那就不会了解历史上的种种言行，怎能担负重大的责任？汉昭帝时，有人出来诈称自己是卫太子刘据，引来万人围观，当时在场的人都被迷惑了。京兆尹隽不疑根据《春秋》上记载的蒯聩的事处理了这件疑案。昭帝说：‘公卿大臣，应当选用通晓经学儒术懂得古义的人，这本来不是一般的刀笔之吏可比拟的。’”

太宗尝谓中书令岑文本曰：“夫人虽禀定性，必须博学以成其道，亦犹蜃性含水，待月光而水垂；木性怀火，待燧动而焰发；人性含灵，待学成而为美。是以苏秦刺股，董生垂帷。不勤道艺，则其名不立。”

文本对曰：“夫人性相近，情则迁移，必须以学饬情，以成其性。《礼》云：‘玉不琢不成器，人不学不知道。’所以古人勤于学问，谓之懿德。”

蜃（shèn）：即大蛤蜊。栖息于潮湿地带及浅海泥沙滩的表层，其肉质鲜美无比，可供食用。相传大蛤蜊的本性含水，等到有月光的时候才喷出来，借用光的折射原理形成美丽的图案。

燧（suì）：古代取火的器具。

苏秦刺股：苏秦，字季子，战国时洛阳（今河南洛阳）人。师事鬼谷子。苏秦最初凭借自己的学识和口才游说当时最强大的秦国，希望得到重用，但是未能如愿，狼狈而归。但他并未气馁，而是更努力地学习。后得太公《阴符经》，潜心研读，读书欲睡，就用锥子刺自己的大腿，以致血流至脚跟。经过了一番努力，终于学有所成。后来游说诸侯，合齐、楚、燕、赵、魏、韩六国抗秦，佩六国相印，开始了辉煌的政治生涯。

董生垂帷：董生，即董仲舒，西汉广川（今河北枣强）人。汉景帝时为博士。相传他在讲学时，为专心教书，放下帷幕，弟子均不得见其面。武帝即位，上对策三篇，任用为江都王相。生平讲学著书，他建议“独尊儒术，罢黜百家”，为武帝所采纳，使儒学成为封建社会的正统。著有《春秋繁露》等书。