按照传统的习惯被废的太子不能住在宫中因为不但在礼节称呼上有许

按照传统的习惯，被废的太子不能住在宫中，因为不但在礼节称呼上有许多不便，而且对皇位的安全也构成威胁。景帝在宫外为见深盖了一座王府居住。后来英宗被迎回住在南宫，见深的母亲周氏要侍奉英宗，不能够随便出入宫门到沂王府照料刚刚五岁的见深，便继续让一个姓万的宫女前往看护。这个万宫女四岁时被选入宫，长大侍奉英宗的母亲孙太后。见深两岁被册立为太子之后，万宫女又改为侍奉太子，实际上成了太子的“保姆”。见深被废掉太子位迁居沂王府，感到非常孤单，万宫女就象母亲一样照顾他，当然她也就自然地成了沂王府的女管家、见深的保护人。英宗复位以后，再立见深为皇太子。天顺八年（）正月，英宗病死，十八岁的见深继承皇位，历史上称他为宪宗，这时万宫女已岁。说来也出奇，万宫女和宪宗尽管年龄相差岁，但他们之间竟发生了恋爱关系，宪宗封万氏为妃。从此，万氏就非常得宠于宪宗，甚至宪宗每次在宫中游玩，她都全副戎装在前头开路。

最初，宪宗在天顺八年七月曾立吴氏为皇后，吴皇后对万妃得宠极为不满。一天，她找了个岔口，把万妃狠狠地打了一顿板子。不料，万妃在宪宗面前告了吴皇后一状，不久，宪宗就把吴皇后废掉了，这离册立的时间还不到一个月。宪宗废掉吴后，又改立王氏为皇后。王皇后很乖巧，她知道万妃很得宠，又看到吴皇后的下场，便采取了淡然处之的态度。这样，万妃更加飞扬跋扈，俨然成了后宫的主宰。成化二年（）正月，岁的万妃为刚刚二十岁的宪宗生了一个儿子，而且是皇长子，宪宗非常高兴，马上册封万妃为万贵妃，并分遣太监到全国各地的名山大川祭祀，以感谢天地的保佑和祖宗的恩德。谁知，这个皇长子没福气，不到一年就死了。万贵妃从此也再没有生育过。

万贵妃是个非常狠毒的女人，她生怕别的宫女或妃子生儿子，篡夺她的宠位，于是就和宫中的太监汪直、梁芳等人勾结，让这些太监作她的爪牙，一旦发现哪些宫女或嫔妃怀孕就逼迫她们堕胎。由于这一原因，在很长的时间里宪宗都没有儿子。到了成化七年（），好不容易贤妃柏氏为宪宗生了个儿子，这就是皇二子朱祐极。同年十一月祐极被立为太子。忌恨成性的万贵妃当然不能容忍，到第二年（）正月就把柘极害死了。这样宪宗还是没有儿子。

还是在成化元年（）的时候，有一个广西平乐府贺县土官的女儿纪氏进了皇宫。因为她聪明机警，能认许多字，便被委派为管理皇帝的私人财产，这个职务当时叫做内藏典守。成化五年（）秋，宪宗到内承运库询问内藏收支出纳情况和纪氏相遇，纪氏的美貌，办事的机敏都给宪宗留下了深刻印象。不久，纪氏怀孕了。万贵妃知道了这个消息，恨得咬牙切齿。她一方面严密封锁，不让宪宗知道纪氏怀孕；另一方面又派宫女强迫纪氏堕胎。由于纪氏在宫中的人缘非常好，万贵妃派去的宫女不但没强迫她堕胎，反而帮她出主意怎样保胎。宫女们经过商量，编造了一个谎话，欺骗万贵妃说：纪氏不是怀孕而是得了腹胀病。于是，万贵妃把纪氏谪居到安乐堂。

安乐堂在今北京北海公园以西的养蜂夹道内，当时叫羊房夹道，是皇家的动物园，里面有虎城、牲口房等设施。安乐堂就在羊房夹道的西边。名为“安乐”，实际上是一个收容院，凡是年老、有病、或有过失的宫女都打发到这里来。成化六年（）七月，纪氏在安乐堂生了一个儿子，这就是皇三子。尽管宫女们多方保密，万贵妃通过各种途径还是知道了这一消息。于是她叫来太监张敏，命他去溺死纪氏的孩子。张敏接到任务后心里很不踏实，也非常害怕。因为他知道皇帝很希望要个儿子，如果自己把他的儿子杀死，将来皇帝知道后怪罪下来那还了得！他考虑再三还是拿不定主意，就和同事们商量。最后决定把纪氏的孩子藏到别的屋子里，用宫中的乳制糕点喂他，同时报告万贵妃就说孩子已被溺死。那时，被废的吴皇后住在西内，她也经常到安乐堂来照料这个孩子。

这件事做得是那样秘密，以致万贵妃尽管疑心，多方打听情况，还是没有得到真实的消息。不知不觉六年过去了。

成化十一年（）春，宪宗岁，正是朝气蓬勃、有作为的时候。但是没有儿子的长期苦闷，以致懒于政务，终日在后宫厮混，使他未老先衰。一天早晨，张敏为他梳整头发，宪宗对着镜子，感慨地说：“我已经老了，可是还没有儿子。”张敏感到公布皇子的时机已经成熟，就壮着胆子一边在地上磕着响头，一边对宪宗说：“恭喜万岁爷，你已经有儿子了。”宪宗一听直发愣，他以为自己听错了，赶忙追问一句：“你说什么？”张敏大声地重复说：“你已经有儿子了！”当时一个叫怀恩的老太监也在宪宗身旁，他进一步证明张敏讲的是实话，并请求宪宗恕他们的罪，为他们作主。宪宗非常高兴，急忙起驾西内，派人迎接皇太子。

这个消息像一阵风传到了安乐堂，安乐堂顿时沸腾起来。纪氏分外激动，六年的往事转瞬间闪过脑海，泪水像断了线的珍珠一样掉下来。她把皇子拉到身边，为他梳整了长长的头发，披上了一件小红袍，告诉他：“孩子，你去吧！不要想妈妈，那个穿着黄袍，留着胡子的人就是你的父皇。”皇子坐着小车来到阶下。他拖着长长的头发，径直走到了宪宗的怀里。宪宗把皇子抱在膝上，看了很久，情绪激动，忍不住掉下泪来说：“真是我的儿子，像我！像我！”此后，宪宗命礼部给皇子起了名字叫祐樘，又决定立祐樘为皇太子。

宪宗把皇子接出安乐堂后，又让纪氏移居永寿宫，正式封她为淑妃，并几次召见了她。宪宗还把怀恩召到内阁，给文武大臣详细地讲了这件事的经过。